Met Lewis Hamilton is de Formule 1 weer een jong talent rijker. Hamilton begon met karten op de leeftijd van vier jaar en behaalde vier Britse titels op dat niveau. Op zijn dertiende werd hij reeds gespot door McLaren, waar hij uitgenodigd werd om in te tekenen op het McLaren Driver Development Support programma.

Hij was de jongste tiener ooit die op die manier door een Formule 1-team een contract kreeg aangeboden, iets wat hem verzekerde van financiële en technische garanties op lange termijn.

Doorheen 1998 tot 2000 won Lewis de Europese kartingtitel en die op wereldniveau. Op de leeftijd van 15 jaar werd hij bekroond als de beste karter ter wereld.

Na die succesvolle carrière in de karts klom Lewis in 2002 op naar de eenzitterij in de Formule Renault waar hij als derde eindigde in zijn eerste seizoen. Het jaar daarop domineerde hij die raceklasse en behaalde hij het kampioenschap met een recordaantal van 10 overwinningen.

In 2004 kwam Hamilton uit in de Formule 3 Euroseries waar hij als vijfde eindigde na een overwinning behaald te hebben op de Norisring. Een jaar later won hij dat kampioenschap voor het dominante ASM-team. In 2006 tekende hij een contract bij het ART Grand Prix-team in de GP2, waar hij eveneens de titel behaalde.

Voor 2007 werd hij opgevist door McLaren om naast tweevoudig F1-kampioen Fernando Alonso uit te komen in het Formule 1-team. Hamilton verraste vriend en vijand door de meer ervaren Spanjaard dikwijls het nakijken te geven, en dat in zijn eerste jaar F1. De Brit maakte zelfs tot op de laatste race kans op de wereldtitel.